Застывшие в веках: включения в янтаре

Палеонтологический музей СПбГУ
Минералогический музей СПбГУ

Янтарь — минерализованная, окаменевшая смола растений. Как правило, янтарями считают ископаемые смолы возрастом от нескольких до ста миллионов лет. Более молодые смолы, возрастом в несколько тысяч лет, называются копалами. Янтарная история охватывает лишь относительно небольшую часть истории развития жизни на Земле. Чем же так ценен янтарь для палеонтологов? В янтаре мы имеем дело с включениями (инклюзами) как воздуха, почвы, так и трехмерных останков организмов, которые можно изучать практически так же, как и современные организмы. В исследовании применяются современные методы, такие как компьютерная микротомография и конфокальная микроскопия. В последние годы данными методами описаны ряд внутренних анатомических структур и важных деталей строения, что позволяет исследователям проводить сравнения с современными организмами и делать ряд палеоэкологических заключений и обобщений. Также крупные местонахождения (лагерштетты) янтарей, содержащие десятки тысяч включений позволяют делать выводы о биоте прошлых эпох, разнообразии и времени возникновения тех или иных групп живых организмов. Одним из таких «окон в прошлое» является Балтийский янтарь, возрастом 33-37 млн лет, о котором и пойдет речь в данной выставке. Включения (инклюзы) попадают в смолу при ее истечении из дерева. Инклюзы представляют собой особую научную ценность. Стоит представить какова вероятность попадания таких включений в руки исследователя. Представьте себе, сперва, например: насекомое должно попасть в смолу, далее успешно в ней сохраниться, далее смола должна попасть в подходящие для минерализации условия, снова там сохраниться, стать янтарем, спустя миллионы лет быть найдена, далее инклюз должен быть обнаружен среди множества других образцов янтаря и только сейчас, пройдя череду случайностей, попасть в руки исследователю! Автор выставки: Д.А. Дубовиков, доцент кафедры прикладной экологии СПбГУ, 2023. Палеонтологический музей и Минералогический музей СПбГУ, 2023 г.