В. И. Волгин – студент геологического факультета ЛГУ с 1947 г.
В 1952 г. окончил кафедру исторической геологии, в 1955 г. закончил аспирантуру и работал ассистентом на той же кафедре. С 1961 г. по 1991 г. он доцент этой кафедры, с 1991 по 1997 г. - старший научный сотрудник НИИ Земной коры. Научные интересы В. И. Волгина были связаны с позднепалеозойскими брахиоподами Средней Азии. По результатам исследований им опубликованы 4 монографии и около 30 статей.
В Палеонтологическом музее СПбГУ хранится 9 коллекций образцов к его работам.