Виктор Людвигович Масайтис – основоположник изучения «звёздных ран на теле Земли» – импактных (ударно-метаморфогенных) структур в нашей стране, первооткрыватель и исследователь гигантского Попигайского месторождения технических алмазов.

На Земле обнаружено~150 астроблем – ударных кратеров, появившихся в результате падения метеоритов. Диаметр кратеров составляет от нескольких десятков метров до 500 км, возраст наиболее древних из сохранившихся превосходит 2 млрд лет. И хотя первые предположение об импактной природе углублений (от англ. impact – «столкновение», «удар») было выдвинуто около ста лет назад, чаще происхождение впадин объяснялось вулканизмом. В России основоположником геологии импактных структур был В.Л. Масайтис. Виктор Людвигович после обучения в ГИ в 1950 г. был направлен на работу во ВСЕГЕИ. В это время началось интенсивное изучение Сибирской платформы в связи с поисками алмазов. В.Л. Масайтис проработал в В. Сибири с 1950 по 1958 гг., стал соавтором первой прогнозной карты на алмазы этого региона. После работы в С. Корее в 1958-62гг., Масайтис вновь стал заниматься магматическими породами Сибири. При анализе геологических структур неясного происхождения ученый обратил внимание на Попигайскую структуру на границе Красноярского края и Якутии. Объект диаметром 100 км и максимальной глубиной 200 м до этого момента считался остатками древнего вулкана. Возникло предположение о ее импактной природе. Полевая заверка 1970 г. подтвердила космогенную гипотезу: на Попигае были обнаружены импактиты – продукты ударного плавления земных горных пород, которые включают минералы, возникшие при колоссальных давлениях. Было установлено, что 36 млн лет назад в этом районе упал метеорит диаметром ~ 7 км, вызвав кратковременное повышение температуры до 2000 градусов и давления – до 1.5 млн атмосфер. Это открытие послужило отправной точкой для выявления других астроблем на территории СССР. В последующие годы В.Л. Масайтис обосновал космогенное происхождение Карской, Калужской, Курской, Пучеж-Катунской и многих других структур, что положило начало новому научному направлению – геологии астроблем. Коллекцию импактитов ученый передал и в петрографический музей СПбГУ, где сегодня c ними можно познакомиться.

ЦФ-12/14