С января 1957 г. Л. А. Попугаева – аспирант отдела минералогии ВСЕГЕИ, поступление в аспирантуру затянулось для неё на три года. Получилось так, что она числилась аспирантом отдела ВСЕГЕИ, а фактически трудилась в Горном институте, сначала у заведующего кафедрой месторождений полезных ископаемых, профессора и члена-корреспондента АН СССР Павла Михайловича Татаринова, который одновременно работал во ВСЕГЕИ заместителем директора по науке.