Внезапно начавшаяся война заставила повзрослеть Ларису и ее подруг, и они, вчерашние десятиклассницы, по существу еще дети, взвалили на свои хрупкие плечи ответственность за судьбу родины. А когда весной 1942 г. Госкомитет обороны призвал и девушек вступать в армию, Неля, как и многие из ее подруг, ушла добровольцем на фронт. С апреля 1942 г. по июль 1945 г. Лариса прослужила в артиллерийской дивизии в должности заместителя командира зенитного орудия. В лютую стужу, в холодную и ветреную погоду долгие часы приходилось ей проводить на крышах домов, где находились зенитные орудия, охранявшие небо Москвы от вражеских налетов.